Рижские львы

 (читать голосом Дроздова)

Здравствуйте, уважаемые любители животных и Риги. Сегодня я хочу рассказать вам об одном из самых распространённых на просторах рижских улиц животных – о льве. Издревле лев сопровождал жителей нашего Ганзейского города и, хотя в природе Прибалтийского края настоящие львы встречаются лишь в крайней неволе (на улице Меркеля или в Межапарке), их каменные собратья поселились на домах Риги уже очень и очень давно.

Как доминирующий хищник, у которого практически нет естественных врагов, лев с древности занимал одно из самых важных мест в ритуалах различных человеческих обществ. В Европу лев пришёл вместе с высокими античными культурами греков и римлян, которые импортировали этого хищника из своих колоний в Африке. Вместе с самим животным пришла и его особая символика: сила, красота и смелость этого животного высоко ценились. В Европе лев до сих пор является одной из самых распространённых геральдических фигур, которая символизирует силу и мужество.

В Ригу льва привезли немецкие рыцари Ливонского ордена. Впервые он поселился в нашем городе в 1330 в проёме городских ворот, изображённых на гербе Риги. Рижане показали себя мужественными и сильными соперниками в борьбе с Ливонским орденом и за это рыцари подарили городскому гербу это экзотическое животное. Вместе с тем немецкие миссионеры принесли на просторы теперешней Латвии новую веру – христианство. А поскольку последователи веры Христа ещё во времена римской империи были достаточно хорошо знакомы со львом, то его изображения часто сопровождали различных святых этой религии: как символ их мученической смерти. Так, самым известным был, пожалуй, крылатый лев святого Марка. Лев считается хранителем устоев церкви. Таким образом, царь зверей прочно осел в умах рижан. Кроме того, это животное, по древним традициям геральдики, часто появлялось на гербах знатных рижских, и не только, семейств.

С 1554 года рижский герб разжился ещё двумя львами: поддерживающими щит с гербом города. Впоследствии поддержка геральдического щита будет основной задачей львов в Риге. С началом реформации и крахом Ливонского государства образ льва начал постепенно исчезать из сознания рижан: церковные образы немного померкли, а на горизонте замаячил польский орёл.

Но настоящее засилье львов началось вместе с приходом шведского владычества в Риге. Лев был символом Швеции, и рижане, вполне довольные покровительством такой сильной державы, охотно перенимали этот символ в свою жизнь. Богатый рижский купец Иоганн Рейтерн, заказывая для своего дома декоративный скульптурный фриз, не забыл о владыках города. На фасаде дома видна борьба шведского льва с русским медведем, в которой царь зверей побеждает. Львы заполонили Ригу – они были повсюду: на замковых камнях порталов жилых домов и амбаров города. Они украшали городские ворота. Хороший пример тому – сохранившиеся «Шведские ворота». С обеих сторон видны маски льва, на той, что обращена в сторону города, лев держит в зубах кольцо – символ того, что он усмирён и не опасен. Правда, однажды лев всё-таки решил избавиться от такой несправедливости: на одном из рижских домов появился рельеф, изображающий льва, который пытается вырвать из своей пасти ненавистное кольцо.

Со временем этот рельеф перекочевал в один рижский дворик, где совсем уже было погиб, но благодаря коренному рижанину Вильгельму Бокслаффу этот необычный сюжет дожил до наших дней, правда, для того, чтобы его найти, следует немало поплутать по рижским дворам. Это не случайно, ведь рижский лев не должен знать о подвигах своих предков, а то мало ли что может случиться на улицах старого Ганзейского города. Ведь есть же в нашем городе и загадочная маска под именем «людоед», и изображает она именно льва.

Однако, несмотря на такие эпизоды, благородный царь зверей оставался в почёте у рижан. Лев даже дал название одной из рижских аптек и поселился над её входом, где пребывает до сих пор. Был в Риге и особый амбар льва на улице Яуна. Над его входом в нише сидел лев и, хотя амбара уже давно нет, благодарные рижане сохранили эту удивительную скульптуру. В это же время появляется ещё одна скульптура льва – на доме Черноголовых. Основная его задача – держать щит с гербом общества. Времена идут, а обязанности льва не меняются.

Ничто не предвещало беды, но тот самый медведь – в лице молодой Российской империи – внезапно подошёл к шведской Риге. К сожалению льва, эту битву ему выиграть так и не удалось. Как символ поверженного государства лев надолго отступает, его перестают изображать. Гербовой щит Риги теперь всё чаще и чаще обрамляют половинки двуглавого орла. Но оставленное шведами наследие было уже невозможно истребить!

Разводить львов вошло в моду. На этом поприще особенно преуспел замечательный рижский скульптор Август Фольц. Львы у памятника Анне Верман, на балконе дома Пфаба, на фасаде дома Берга, новые львы-щитодержатели Дома Черноголовых – всё это лишь малая толика всех его работ. Маски льва – как символы охранника дома – появляются практически повсеместно. Некоторые делают карьеру на периферии, так, например, два льва охраняли вход в загородную усадьбу Страздмуйжа, а львиная маска отпугивала злых духов от дворца в Сужи. Весь период конца 19-го века лев, как загнанный, охраняет, держит щиты и даже подпирает балконы. Всё как в старые добрые шведские времена!

Ситуация резко меняется с приходом в рижскую архитектуру нового стиля – югенд. Восхищённые прелестью природных форм, архитекторы югенда освобождают льва от его обязанностей. Теперь лев может спокойно взирать на крыши окружающих домов на улице Альберта, прятаться в зарослях фантастических растений на перенасыщенных фасадах домов Эйзенштейна. Но свобода, увы, не сделала его счастливым. Оставшись без работы, лев перестал ощущать остроту жизни, она практически потеряла для него всякий смысл. Лев стал игрушкой в руках ребёнка – его оседлали, правда не его одного: следует отметить, что новомодный югенд примерил давнишних соперников льва и медведя, оба они вынуждены покориться молодому поколению и гордые мальчуганы сидят у обоих животных на загривке. Но на помощь ко льву пришёл архитектор Янис Алкснис. На доме, спроектированном им для улицы Даугавгривас 74/76, мы видим идиллическую картину львы и львицы. Правда, справедливости ради, следует отметить, что на том же доме есть и совершенно неприглядная сцена борьбы льва с Самсоном. Понятно, что это цитата из библии, но всё-таки не очень этично напоминать о подобном прошлом уже не молодому животному, к тому же только что обзавёдшемуся подружкой.

Освободившись и заведя прочные семейные отношения, рижский лев, наконец-то, мог отправиться на заслуженный отдых. Коронованный за столь длительную службу, он вместе с супругой с довольной улыбкой отдыхает на чепце дома у Шведских ворот. В современном мире к животной тематике в архитектуре относятся достаточно прохладно: не замечают. Последним, по-настоящему полноценным, примером появления льва на улицах Риги можно считать серию домов на улице Бривибас, где лев и львица изображаются играющими. Что же, на старости лет можно позволить себе немного расслабиться.